生物学中，细胞是构成生物体的基本单位。细胞可以大致分为两类——动物细胞和植物细胞。虽然两种细胞都有许多共同特征，但它们在结构和功能上仍存在差异。以下将从细胞的形态、功能、组成等方面进行比较。
一、细胞的形态
动物细胞一般为圆形或不规则形，大小约为10-30微米，有些比较大的为0.1毫米。动物细胞没有细胞壁，其外部由细胞膜包裹。细胞膜具有半透性，在保持细胞内稳定环境的同时也能调节物质的进出。动物细胞内部包含核糖体、内质网、高尔基体、线粒体、溶酶体等细胞器。
植物细胞平均为10-100微米，形状多样且具有明显的对称性，一般呈立方形或长方形，由细胞壁包裹，细胞壁由纤维素和木质素组成，可支持和维持细胞形态，使植物组织保持强度和形态。除了拥有所有动物细胞的细胞器外，植物细胞还有独特的质体和叶绿体。质体是含有色素的细胞器，其绿色色素可以吸收太阳光合成养分；叶绿体是植物细胞合成养分的重要中心，是植物代谢中最为活跃的器官。
二、细胞的功能
动物细胞主要负责维持生命活动，并适应各种环境变化。比如，在压力、酸碱度以及氧气分布不均的情况下，动物细胞能够通过各种反应体现自身的适应性。动物细胞能够进行新陈代谢、消化、呼吸等基本生理过程，以保证自身正常生存。
植物细胞的功能除了维持生命活动外，还有自己的特殊作用。植物细胞能够进行光合作用，将太阳能转化为化学能，并固定二氧化碳，释放出氧气，完成养分的合成和生成。同时，植物细胞还能与根系共同形成整个植物的结构，从而保证植物能够在各种生态条件下生存。
三、细胞的组成
动物细胞和植物细胞再各个层次上都存在差异。在细胞膜上，动物细胞的细胞膜是薄而柔韧的，而植物细胞的细胞膜相对较厚而更加坚固。植物细胞的细胞膜外还有细胞壁，借此来承受外界环境的冲击。在质体方面，动物细胞中没有色素类物质，而植物细胞具有叶绿素，可以吸收阳光。最后，在细胞核方面，动物细胞的细胞核呈不规则形，没有浓缩作用，而植物细胞具有浓缩作用的细胞核，可以帮助植物进行遗传信息的传递。
结论：
细胞是构成生物体的基本单位。两种细胞有很多相同的基本特征，包括负责维持生命活动，多种细胞器和复杂的分子组成，但它们在形态、功能和组成等方面也存在较明显的差异。虽然其表面和其它某些方面不同，但它们都挺至关重要，直接影响着两个生物群体的生存和发展，植物细胞的光合作用为大自然贡献出了巨大的礼品，而动物细胞具有更高的适应性和响应力，具有广泛的适应性和生存能力。
