1925年，丁玲21岁，从上海来到北平。这时她经济困窘，完全依赖母亲生活。
父亲早亡，母亲一力支撑，她来上海求学已经三年，花光了家中积蓄，母亲也只有一点微薄的收入。她不忍心把生活的重担全部压到母亲羸弱的肩膀上。她必须自立。
这时她得到一个摆脱贫困的好机会。一位商人看中她的才华，力邀她担任自己的秘书。
这位商人在多地经商，丁玲若做他秘书，可以增加见识，也可以经济独立。但内心深处，丁玲不甘于如此，她苦读多年，并不为可以挣多少钱，更多是对于文学与写作的热爱，她想在这条路上一直走下去。
然而于现实而言，这条路又过于艰辛，连填饱肚子，挣来日常开销都不可能。前途一片迷雾，看不见未来，看不见希望，还要坚持下去吗？
鲁迅为何对丁玲的求助信置之不理，后来丁玲被捕，他又鼎力相救
丁玲在这两难的抉择中茫然不已，最终她想到了鲁迅先生。
鲁迅先生是当时青年的指路明灯，而且他本人也特别愿意帮助青年。丁玲于是决定给鲁迅先生写一封信，让他给自己指点迷津。
多年后丁玲回忆此事说道：
于是我带着无边的勇气和希望，给鲁迅先生写了一封信，把我的境遇和我的困或都仔仔细细坦白详尽地陈述了一番。
信中丁玲还请求鲁迅先生帮助她找一份可以糊口的工作，大致内容如下：
我（寄信人）只是一个弱女子，如今生活极为贫困，不知该如何在社会上生存下去，如今我在北京漂泊，但还是没有找到任何出路，想请鲁迅先生帮我找一个能赚钱吃饭的地方，哪怕是报社或者书店的印刷工人职位都可以。
丁玲怀着忐忑的心情寄出了这封信，自此开始热切期待鲁迅先生的回信。
半个月，一个月，二个月……
丁玲等到花也谢了，心也凉了，也没等到鲁迅先生的回信。懊恼之中，她想，我这样一个名不见经传的小人物，鲁迅先生日理万机，大约是不会理我的。
要么就是鲁迅先生没有收到我的信。
真正的答案，丁玲要很多年后才知道。
鲁迅为何对丁玲的求助信置之不理，后来丁玲被捕，他又鼎力相救
实际上，鲁迅先生收到了丁玲的信，也仔细阅读了。
1九二五年四月十三日，鲁迅先生在日记里写下“得丁玲信”四字。
以鲁迅先生当时的身份、地位和影响力，帮助丁玲解决这样的实际困难没什么问题。但是鲁迅先生不但没帮丁玲，甚至连封信都不曾回复。这太不像他的作风了。
鲁迅先生一向乐于帮助青年，尤其青年女性，因为他觉得，那个时代，青年女性能够勇敢走出家门实为不易，故而总是鼎力相助。但他这样冷淡地对待丁玲，又是为了什么？
答案令人啼笑皆非，这是鲁迅先生闹了一个乌龙。 当时正出了欧阳兰一事。这个叫欧阳兰的是个在北大上学的男生，他用“琴心”的笔名写了很多抒情诗，让人以为他是女的。他曾写信让鲁迅先生帮他推荐稿子，鲁迅先生上了当。
后来，他的诗还被指抄袭郭沫若，他又换个笔名为自己辩护。
这事让迅先生深恶痛绝，自此之后，他一旦看见女青年来信，就格外地小心谨慎。
丁玲的这封来信，鲁迅先生看后，便拿去给别人看，到处打听是否有丁玲这么个人。
结果人家告诉他，这信的笔迹像是“休芸芸”的。休芸芸是沈从文取得一个笔名。当时沈从文从湘西来到北京，穷困潦倒，所以就用这个女性化的笔名向各大报刊投稿赚点稿费。
鲁迅为何对丁玲的求助信置之不理，后来丁玲被捕，他又鼎力相救
鲁迅自然也知道休芸芸就是沈从文。他未经核实，就认为是沈从文冒充丁玲向自己求助，非常恼火。
那时胡也平正在追丁玲，他跑到鲁迅门上求见，说自己是丁玲的弟弟。鲁迅先生在屋里听到了，生气的很，心想这个沈从文还没完没了了，居然写了信没用，还派个人冒充丁玲弟弟上门求助，于是在屋里大声说道：就说我不在！
胡也平吃了个闭门羹，只能怏怏地回去了。
鲁迅先生之后对朋友说起此事，不免语带讽刺：
近来出了个沈从文，取了个女人名字给自己写信，又让人扮成这女子的弟弟，实在可恶！
1925年7月，《国语周刊》发了沈从文一篇文章，署名“沈从文”。鲁迅用十分鄙夷的口气给钱玄同写信，说：“这一期《国语周刊》上的沈从文就是休芸芸，他现在用了各种名字，玩各种玩意儿。”其中的“各种玩意儿”便是暗讽沈从文化名“丁玲”向他求助。
沈从文真是莫名躺枪，啥也不知道，弄了一身臊。
沈从文得知此事后，十分委屈，又因为鲁迅先生的辛辣讽刺深感屈辱，自然不会主动与鲁迅先生来往。
鲁迅先生后来也知道自己弄错了，不过两人都是倔强脾气，鲁迅自然也不会为此而向沈从文致歉。
